Sonova geht Herausforderungen von COVID-19 an und gibt aktuellen Ausblick für das Geschäftsjahr 2019/20

Sonova verzeichnete in den vergangenen zwei Jahren eine starke Wachstumsdynamik und entwickelte sich bis vor kurzem deutlich über den Erwartungen, was sich in der Erhöhung des Ausblicks im Mitte Februar widerspiegelte. Die Auswirkungen der weltweiten Gesundheits- und Wirtschaftskrise infolge der COVID-19-Pandemie beeinträchtigten die Geschäftsentwicklung seit Anfang März jedoch deutlich. In vielen wichtigen Märkten wurden strenge Einschränkungen umgesetzt, um die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen. Diese Massnahmen betreffen die gesamte Hörgeräteindustrie und somit auch Sonova als Marktführer. Audiologische Fachgeschäfte – der wichtigste Vertriebskanal für Produkte und Dienstleis­tungen im Bereich der Hörversorgung – haben ihre Öffnungszeiten verkürzt oder sind vorübergehend geschlossen. Dies beeinträchtigt die Entwicklung sowohl im Audiological-Care- als auch im Hörgerätege­schäft. Zudem gehören Senioren, die einen grossen Teil der Hörgeräteträger ausmachen, bei COVID-19 zur Gruppe der besonders gefährdeten Personen und wurden zum Schutz ihrer Gesundheit aufgefordert, zu Hause zu bleiben. Darüber hinaus werden in vielen Ländern planbare Operationen verschoben, was sich auf das Cochlea-Implantate-Geschäft auswirkt.

Sonova ist als Markt- und Innovationsführer gut positioniert, um von der erwarteten allmählichen Erholung der Nachfrage zu profitieren, sobald sich die Situation wieder normalisiert. Die attraktiven Eigenschaften des Marktes für Hörlösungen bleiben trotz der vorübergehenden Auswirkungen der Pandemie intakt. Die Gruppe konzentriert sich daher darauf, verantwortungsvoll und vorausschauend Massnahmen zu ergreifen, um diese schwierige Phase zu überbrücken, die finanziellen Auswirkungen von COVID-19 zu mildern, die Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten und sicherzustellen, dass die Gruppe für die Erholung des Marktes bereit ist. Strikte Massnahmen zur Kostenkontrolle werden global umgesetzt. Dazu gehören ein Einstellungsstopp, wo verfügbar Kurzarbeit, um Arbeitsplätze und Talente langfristig zu erhalten, die Verschiebung unkritischer Ausgaben und Investitionen sowie eine starke Konzentration auf das Working Capital Management.

Gleichzeitig werden die Investitionen in Forschung und Entwicklung wie geplant fortgesetzt, um Sonovas Innovationsführerschaft im Markt für Hörlösungen für die Zukunft zu sichern.

Die Gruppe verfügt über eine gute Liquiditätslage, hat über bestehende Kreditrahmen Zugang zu Finanzierungen und prüft weitere Finanzierungsquellen. Zusätzliche Massnahmen, einschliesslich eines strikten Cash-Managements, wurden ergriffen um die Finanzkraft zu stärken. In diesem Zusammenhang hat Sonova diesen Monat sein Aktienrückkaufprogramm ausgesetzt. Die dynamische globale Entwicklung der Situation birgt weiter erhebliche Unsicherheiten. In Verbindung mit dem starken Rückgang der Nachfrage in den letzten Wochen erwartet Sonova neu ein Umsatzwachstum von rund 8% (bisherige Prognose: 9%-11%) in Lokalwährungen. Bis zum Beginn der Pandemie entwickelte sich das Wachstum des bereinigten EBITA im Rahmen des aktualisierten Ausblicks vom Februar 2020. Aufgrund des sich in den letzten Wochen rasch verändernden Umfelds und der schwierigen Situation unserer Kunden kann das Wachstum des bereinigten EBITA für das Geschäftsjahr 2019/20 derzeit jedoch nicht genau geschätzt werden. Die starken mittelfristigen Aussichten für die Gruppe bleiben intakt. Sonova veröffentlicht die Ergebnisse für das Geschäftsjahr 2019/20 am 19. Mai und wird zu diesem Zeitpunkt weitere Details bekannt geben.

Arnd Kaldowski, CEO von Sonova, sagt: „In diesen herausfordernden Zeiten ist es wichtig, dass wir entschlossen handeln, um die Gesundheit und Sicherheit unserer Mitarbeitenden und Kunden zu schützen sowie die Stärken von Sonova zu bewahren und die finanziellen Auswirkungen von COVID-19 so gering wie möglich zu halten. Ich bin überzeugt, dass wir diesen Sturm erfolgreich überstehen werden und der Markt sich wieder ganz erholen wird. Das Hörvermögen bleibt ein grundlegendes menschliches Bedürfnis und als solches bleiben Hörlösungen ein unverzichtbarer Bestandteil des globalen Gesundheitssektors.”